石筵で堰上げ

５月14日、福島県郡山市石筵（いしむしろ）で堰上げの様子を見学しました。堰上げというのは、水田への用水路へ水を流す前に水路の水を止め、草刈りなど清掃をし、水量を整えて、水路に水を流して、堰の水位を上げる、一連の作業を指し、毎年、５月前半の決まった日に行われます。

堰上げ前の西の堰

バケツを使って水をかき出します。けっこう労力が必要。まだ水路にいる魚を特定の場所へ向かわせるためでもあります。

とれた岩魚。ここは西の堰でしたが、上流の東の堰ではもっと大きな岩魚がより多くとれていました。でも年々小さくなり、数も減ってるとのこと。

水がなくなった水路で草刈りやごみをとっています。

本流に差し込んである木板を取り除き、砂利やごみなどが流れやすくしています。

本流の砂利やごみをさらっているところです。

本流に置く土嚢を作っているところです。今回は50袋。本流に置いて、水流が水路のほうへ流れるように促します。ここまでで午前の部は終了。

お昼休みの後、本流に土嚢を積む作業。これが堰上げで最も重労働だそうです。

作業終了後のお楽しみ、バーベキューと岩魚の塩焼きの準備も同時並行で進めます。

いよいよ、水路の門を開けて水を流し、堰上げの終了です。上流の堰を開けた後、タイミングを十分に見計らって開けます。

堰上げが終了し、水路へ水が勢いよく流れていきます。

終了後のバーベキュー。この日のために、郡山へ勤めに出ている人も集まってきました。話に花が咲いていました。

この西の堰の堰上げのメンバーはこの10年ほぼ同じで、30代の青年が選抜され、部落から派遣されてきます。西の堰から水路が通っている石筵西部の農家の青年たちです。